20.2: Apego y cuidado primario

El apego

La teoría del apego fue desarrollada por John Bowlby en el siglo XX para comprender la reacción de un bebé ante la pérdida a corto plazo de su cuidador (Bowlby, 1969). Bowlby propuso que los niños están preprogramados desde el nacimiento para desarrollar apego y mantener proximidad con su(s) figura(s) principal(es) de apego, que típicamente era la madre, pero podía ser cualquier persona que asumiera el rol de cuidador para ese niño. Utilizó el término “apego” en un esfuerzo consciente por alejarse de términos deficitarios como “dependencia” y “sobredpendencia”, que históricamente se utilizaban para explicar lo que Bowlby denominó “conductas de apego” (Bowlby, 1969). Definidas como “buscar y mantener proximidad con otro individuo” (Bowlby, 1969), las conductas de apego permiten que los bebés y niños pequeños permanezcan cerca de su figura de apego ya sea mediante conductas de señalización, como llorar y sonreír, o conductas de aproximación, como seguir y aferrarse (Ainsworth & Bell, 1970). [1] ^[1]

La investigación sobre las relaciones de apego tiene implicaciones importantes para apoyar la implementación del cuidado primario. El primer año de vida se considera un período crítico para el desarrollo del apego, y los bebés y niños pequeños requieren una base segura en los entornos de cuidado infantil, además del entorno del hogar, para desarrollar apego seguro (Lee, 2016). Es fundamental que los cuidadores comprendan la importancia de las relaciones seguras y su impacto en el bienestar futuro de los niños. En lugar de una única figura principal de apego, los niños necesitan acceso a figuras de apego consistentemente disponibles, que pueden incluir una combinación de su madre, padre o cuidador(es) remunerado(s) (Brown et al., 2022; van IJzendoorn et al., 1992). Como resultado de una red de figuras de apego, la base segura del niño se mantiene incluso al separarse de una figura específica de apego.^[1]

Décadas de investigación longitudinal han respaldado la noción de que las diferencias individuales en la seguridad del apego de los niños con sus cuidadores principales son de importancia crítica para el desarrollo social, emocional y cognitivo. Varios metaanálisis sugieren que las variaciones en la seguridad del apego se asocian con diferencias individuales en una variedad de resultados infantiles: mayor seguridad de apego (en comparación con apego inseguro) se asocia con mejor competencia social (Groh et al., 2014, 2017), comprensión emocional (Cooke et al., 2016), calidad de las relaciones con pares (Pallini et al., 2014), competencia lingüística (Van IJzendoorn, Dijkstra & Bus, 1995), así como con menos problemas de conducta internalizantes (Groh et al., 2012, 2017; Madigan, Atkinson, Laurin & Benoit, 2013) y externalizantes (Fearon et al., 2010; Groh et al., 2017). Además, la seguridad del apego durante los primeros tres años de vida se relaciona con el desarrollo cerebral posterior (Hidalgo et al., 2019; Leblanc et al., 2017; Leblanc, Dégeilh, Beauchamp & Bernier, 2022; Moutsiana et al., 2015).

Atribuciones

• ^[1] Wilson-Ali et al., (2019). Multiple perspectives on attachment theory: Investigating educators’ knowledge and understanding. Australasian Journal of Early Childhood, 44(3), 215-229. CC by NC 4.0