23.2: Rutinas en el cuidado

Definición de las rutinas de cuidado

Las rutinas de cuidado —llegada y salida, alimentación, comidas y meriendas, cambio de pañal y uso del baño, vestirse y la siesta— proporcionan la estructura del día para bebés y niños pequeños. El cuidado rutinario está lejos de ser simplemente “rutina”. Durante estos momentos ocurre un alto grado de individualización; ofrecen a los cuidadores y proveedores de cuidado infantil en el hogar numerosas oportunidades para observar y comprender las preferencias y formas particulares de cada niño, así como para apoyar su desarrollo y aprendizaje en todas las áreas (HHS, ACF, OCC, NITCCI, Infant/Toddler Curriculum and Individualization).[1]

Durante las rutinas de cuidado, los bebés y niños pequeños reciben la atención exclusiva de los adultos, quienes se concentran en satisfacer sus necesidades y en conocerlos mejor (Koralek, Derry, Amy Laura Dombro y Diane Trister Dodge, 2005). Las rutinas ofrecen oportunidades para construir relaciones con cada bebé y niño pequeño que promuevan el apego y la confianza. Estos son hitos fundamentales para el sentido de seguridad del niño y su disposición para explorar a las personas y los objetos de su entorno. Las rutinas implican necesidades corporales, cuidados muy íntimos y, en ocasiones, perspectivas distintas a las de la familia, por lo que deben ser altamente individualizadas; en entornos de cuidado grupal, las rutinas de cada bebé y niño pequeño deben basarse en su propio nivel de preparación y en su propio ritmo para la alimentación, el cambio de pañal y el aprendizaje del uso del baño, así como para el sueño (Zero to Three, 2008).[1]

La manera en que se lleva a cabo la rutina y el momento en que ocurre deben coordinarse estrechamente con las familias para que el cuidado sea consistente entre el hogar y el programa. Debido a que estas rutinas son tan individualizadas, siempre que sea posible deben ser realizadas por el cuidador principal del niño. En los programas basados en el hogar, las familias pueden individualizar las rutinas de cuidado de sus bebés y niños pequeños según una combinación de las necesidades del niño, los horarios familiares y las creencias y prácticas culturales. Los visitadores del hogar pueden colaborar con las familias para abordar temas como el uso de los momentos de cuidado rutinario para apoyar el desarrollo y aprendizaje del niño, y cómo ajustar estas prácticas a medida que el niño crece.

Según Gillespie y Petersen, las rutinas son “eventos repetidos y predecibles que proporcionan una base para las tareas diarias en la vida de un niño… Individualizar una rutina significa que la secuencia es la misma, pero las acciones y el momento pueden variar para adaptarse a las necesidades de cada niño” (Gillespie y Peterson, 2012, p. 76). Los rituales, en general, son “acciones especiales que nos ayudan a transitar eventos o transiciones emocionalmente importantes en nuestras vidas, así como a enriquecer aspectos de nuestras rutinas diarias para profundizar nuestras conexiones y relaciones” (Gillespie y Peterson, 2012, p. 76). Para bebés y niños pequeños, un ritual es “una práctica especial que ayuda al niño a aceptar aspectos de una rutina, incluso una rutina individualizada, que pueden resultarle estresantes” (Gillespie y Peterson, 2012, p. 76). Los rituales que los adultos desarrollan con los niños y utilizan en el hogar o en el cuidado grupal pueden facilitar situaciones emocionalmente intensas, como las separaciones (incluyendo la hora de dormir), la alimentación y las comidas, y el aprendizaje del uso del baño.[1]

Coordinar las rutinas de cuidado entre el hogar y el programa puede, en ocasiones, representar un desafío. Las actitudes y creencias de los cuidadores sobre cómo deben llevarse a cabo las rutinas pueden diferir de las creencias y prácticas de las familias.

Atribuciones

• [1] Early Head Start National Resource Center. (2014). Individualizing care for infants and toddlers: Part 1 [Technical assistance paper no. 16] is in the public domain