6.1: Introducción

Existen ciertas sustancias químicas que influyen negativamente sobre los microorganismos, pudiendo ejercer dos tipos de efectos diferentes:

• bacteriostáticos: cuando impiden o inhiben el crecimiento bacteriano;
• bactericidas: cuando destruyen (matan) las bacterias.

En general, sino sólo nos referimos a las bacterias, sino a cualquier tipo de microorganismos, hablamos de agentes microbiostáticos y microbicidas, respectivamente.

La acción de agentes químicos sobre los microorganismos nunca es instantánea y a menudo está afectada por una serie de factores:

1. Factores propios del microorganismo (susceptibilidad de la cepa, tipo y número de microorganismos, edad del cultivo bacteriano).

2. Factores propios del agente químico (mecanismo de acción, concentración).

3. Factores ambientales (temperatura, pH, O2, presencia de materia orgánica).

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