Venus and Mercury

About this work

Reliëf van horizontaal formaat met als centrale figuur de schuin liggende liefdesgodin Venus met ontbloot bovenlichaam, die zich met behulp van vier putti aan de rechterzijde omhult met (of ontdoet van) een draperie. Links van haar zit, in profiel, de god Mercurius, met twee putti. Van een ervan houdt de god de vleugel vast, de andere putto draagt de staf van Mercurius in zijn knuist. Op de voorgrond, tussen de beide goden, zitten twee putti in een onderonsje: de rechter trekt een pijl uit een pijlenkoker, de linker houdt een grote holle schelp op. De gehele voorstelling duidt op de liefdesgeschiedenis van Venus en Mercurius, maar de iconografie is (bewust?) ambigu: betreft het een opbloeiende liefde en maken beide goden zich klaar voor het liefdesspel, of is er juist sprake van verwijdering? Het geheel is gevat in een sobere, vurenhouten, crème geschilderde lijst.