Nathan der Weise

Autor: Gotthold Ephraim Lessing

produziert in: 1948

produziert von: SDR

Laufzeit: 108 Minuten

Regie: Karl-Heinz Stroux

Inhalt:

Nathan, ein reicher Jude im Jerusalem des Spätmittelalters, hat das Mädchen Recha an Kindesstatt in sein Haus aufgenommen, nachdem seine eigenen sieben Söhne bei einer Judenverfolgung von den Christen ermordet wurden. Bei einem Brand wird Recha von einem jungen Tempelherrn gerettet. Er verliebt sich in Recha, doch als er bei Nathan um ihre Hand anhält, wird er vertröstet. Der Tempelherr erfährt, dass Recha nicht die leibliche Tochter Nathans ist, sondern als Christin unter dem Dach des Juden gelebt hat. Er trägt den Fall - ohne Namen zu nennen - zum Patriarchen von Jerusalem, der als fanatischer Jude die Todesstrafe für ein solches Vergehen verlangt. Aber mit dem gebotenen Respekt sind sich inzwischen der Patriarch, der islamische Sultan Saladin und Nathan näher gekommen. Vom Sultan befragt, welche Religion die wahre sei, das Christentum, das Judentum oder der Islam, antwortet der weise Nathan mit einem Gleichnis: Aus einem einzigen Ring, der die geheime Kraft besitzt, "vor Gott und Menschen angenehm zu machen, wer in dieser Zuversicht ihn trug", lässt ein Mann für seine Söhne drei Ringe machen. Nach dessen Tod befragen die Söhne einen Richter, welches denn der echte Ring sei. Er rät ihnen, jeder möge vorurteilsfrei die Kraft des eigenen Ringes zu wecken versuchen, "mit Sanftmut, mit herzlicher Verträglichkeit, mit Wohltun,…