3.3.1: El Coquí-Leyenda

El coquí

El coquí es una pequeña rana originaria de Puerto Rico. Se les llama "coquí" por el característico sonido que emiten. De las 16 especies que existen, 13 habitan en el Bosque Nacional El Yunque.

El coquí es muy importante para Puerto Rico porque ayuda a controlar la población de insectos y a mantener el equilibrio del ecosistema de la isla. Sin embargo, su importancia va mucho más allá de la ecología. Esta pequeña rana emblemática forma parte de la identidad nacional de Puerto Rico. Por eso, no te sorprenda escuchar a un puertorriqueño decir: "Soy de aquí, como el coquí".

Estas ranitas han sido veneradas desde tiempos antiguos y han permanecido como un símbolo de Puerto Rico a lo largo de su historia. Algunos incluso dicen que el canto del coquí es parte del encanto de la isla.

La leyenda del Coquí

Cuenta la leyenda que, cerca de El Yunque, vivían dos jóvenes taínos, hijos de un cacique. Uno era alto y tenía el cabello largo y negro. El otro era muy bajo, tanto que necesitaba ayuda para alcanzar la fruta de los árboles cuando quería comer. Los dos jóvenes solían andar juntos y permanecían cerca de los demás miembros de su tribu. Sin embargo, durante las noches de luna llena, el más pequeño, llamado Koki, se escapaba al bosque para contemplar la luna. Pasaba horas observándola mientras le hablaba y le decía que era el guanín más hermoso que nadie podría tener.

Un día Koki le preguntó a su padre:

— ¿Por qué no tratas de alcanzar el guanín gigante del cielo?

Al oír esto, sus padres y sus hermanos se rieron de él, pero Yocajú, el miembro más anciano, sabio y respetado de su tribu, les dijo:

— Si Koki sigue corriendo solo por el bosque, un día no va a regresar, pero será recordado por todos, por generaciones.

Una noche, al sentir cómo la luz de la luna entraba por la ventana de su bohío, Koki se levantó y fue al bosque para contemplarla. Como quería estar más cerca de ella, subió al monte. Allí había un río en cuyas aguas se reflejaba la luna, proyectando una luz hermosa. Con el deseo de acercarse aún más, Koki se subió a una piedra que flotaba en el río. Al intentar tocar la luna, cayó al agua. Cuando sintió que se hundía, pensó en Yukiyú, el dios de los taínos, y le pidió:

—¡No me dejes morir! ¡Ayúdame! ¡No me quiero morir! ¡Sálvame!

De repente, sintió que se elevaba y la luz de la luna lo iluminaba. Mientras subía a la superficie del río, se hacía pequeñito y sus manos cambiaban. Al caer en la orilla del río, quiso agradecerle a Yukiyú, pero no pudo, de su boca solo salía un canto que repetía su nombre:

—¡Coquí, coquí, coquí...!

La luna, asombrada por el cambio de Koki, brillaba más que nunca y lo iluminaba con su luz plateada. Koki, con su nueva apariencia de rana, cantaba y la luna le sonreía, entonces, Koki comenzó a brincar de hoja en hoja, por el río mientras cantaba:

—¡Coquí, coquí, coquí...!

Al día siguiente, todos los miembros de la tribu salieron a buscarlo. Todos gritaban:

—Koki, ¿dónde estás?

Y Koki, al querer contestarles, aquí estoy, solo podía decir:

—¡Coquí, coquí, coquí...!

Los miembros de su tribu buscaron a Koki durante muchísimos días, pero nunca lo encontraron. Al ver la tristeza de su gente, Yocajú, sonriendo, les dijo:

—Koki no ha muerto. Él sigue vivo y vivirá por siempre. La gente lo recordará por generaciones y personas de todo el mundo visitarán esta isla para conocerlo y será el sello taíno que nos mantendrá vivos por siempre.

Desde entonces, en las noches de luna llena, por los campos de Puerto Rico, el coquí se para sobre las hojas a observar a su amiga la luna. Ella lo alumbra con sus rayos plateados, mientras escucha al coquí cantar:

—¡Coquí, coquí, coquí...!