# Una voz en la Noche - Barbara Cartland - Parte 1

An episode of [AudioLibros de Amor](https://invisiblenetwork.ai/podcast/1850388562), 22 Nov 2025, 32 min.

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Una voz en la Noche - Barbara Cartland - Parte 1

## Transcript

[0:01] Speaker 2: Capítulo 1. 1818. Serela cruzaba el parque a caballo buscando con
[0:09] Speaker 2: la mirada a los ciervos que pacían bajo los robles.
[0:12] Speaker 2: En la distancia al otro lado del lago, podía ser
[0:15] Speaker 2: Windel Court un magnífico ejemplo de la mejor arquitectura del
[0:19] Speaker 2: siglo anterior. Cada vez que lo veía le parecía más hermoso.
[0:23] Speaker 2: Había existido siempre una casa en aquel lugar, desde que
[0:27] Speaker 2: los Windells llegaron al condado por vez primera en tiempos
[0:30] Speaker 2: del rey Enrique VII. Una generación tras otra había derribado
[0:34] Speaker 2: parte del edificio existente o le había añadido algo. hasta
[0:38] Speaker 2: que el cuarto marqués del título, 60 años antes, había alterado
[0:43] Speaker 2: toda la fachada. En la actualidad era un edificio magnífico
[0:47] Speaker 2: con sendas alas extendiéndose a uno y otro lado del
[0:51] Speaker 2: edificio central. Aunque Sedella lo conocía desde pequeña, siempre sentía
[0:56] Speaker 2: intensa emoción cuando lo veía. Le sucedía lo mismo en
[0:59] Speaker 2: el bosque. en los jardines y en el templete griego
[1:02] Speaker 2: que había en un extremo del lago todo lo cual
[1:05] Speaker 2: formaba parte de la propiedad sabía la joven que el
[1:08] Speaker 2: actual marqués había vuelto de francia y mientras cabalgaba iba
[1:13] Speaker 2: pensando que muy pronto volvería a casa el marqués le
[1:16] Speaker 2: llevaba nueve años por lo tanto Ella era todavía una
[1:20] Speaker 2: niña cuando él se fue a la guerra. Con anterioridad
[1:23] Speaker 2: no lo había visto a menudo porque él estaba en
[1:26] Speaker 2: el colegio cuando ella aún se veía recluida en la
[1:29] Speaker 2: sección infantil de su propia casa.¿ Se acordará todavía de mí?
[1:34] Speaker 2: Resultaría extraño que la hubiera olvidado, si se tomaba en
[1:38] Speaker 2: cuenta que el padre de Sedela, el general Sir Alexander
[1:41] Speaker 2: Craven y el del Merkés habían sido amigos íntimos. El
[1:45] Speaker 2: general quedó desolado cuando murió el marqués, y Sedela sospechaba
[1:49] Speaker 2: que lo que más echaba de menos eran las partidas
[1:52] Speaker 2: de ajedrez que solían jugar todas las tardes. Por supuesto
[1:56] Speaker 2: también hablaban de la guerra. Sedela sabía que su padre
[1:59] Speaker 2: se había sentido casi tan contento como el marqués cuando
[2:03] Speaker 2: el hijo de este... Iván, ganó una medalla en España
[2:06] Speaker 2: por su valor en el combate. Más tarde recibió también
[2:10] Speaker 2: las felicitaciones del duque de Wellington después de la batalla
[2:13] Speaker 2: de Waterloo. Gracias a Dios que la guerra ha terminado,
[2:17] Speaker 2: pensó Sedela mientras continuaba su camino. No recordaba una sola
[2:21] Speaker 2: época en que Inglaterra no hubiera estado peleando contra Napoleón.
[2:26] Speaker 2: desde que se firmará la paz tres años antes el
[2:29] Speaker 2: país estaba tratando de recobrar la prosperidad como el resto
[2:33] Speaker 2: de europa en realidad al menos ahora podré convencer a
[2:37] Speaker 2: papá para que hable de otra cosa que no sean
[2:39] Speaker 2: las batallas y los horrores de la guerra pensaba sedela
[2:43] Speaker 2: debido a que no tenía un hijo varón el general
[2:46] Speaker 2: había dado a su única hija una educación casi de
[2:49] Speaker 2: muchacho sedela no había ido a un colegio pero su
[2:53] Speaker 2: padre le había contratado profesores de la población más cercana,
[2:57] Speaker 2: e incluso de Londres, para que la instruyeran y le
[3:00] Speaker 2: enseñaran las mismas materias que él había estudiado cuando tenía
[3:04] Speaker 2: su edad. Había aprendido a montar casi al mismo tiempo
[3:08] Speaker 2: que a andar, podía disparar con maestría y era excepcional
[3:12] Speaker 2: en el tiro con arco. Sedella estaba llegando al final
[3:15] Speaker 2: del parque. Era peligroso correr por este debido a las
[3:18] Speaker 2: madrigueras que cavaban los conejos, pero al salir de allí
[3:22] Speaker 2: podía aumentar su velocidad. Así lo hizo y en efecto
[3:25] Speaker 2: cabalgó hacia la fachada de la casa y después giró
[3:29] Speaker 2: a la derecha. En unos segundos llegó a la caballeriza.
[3:32] Speaker 2: cuyo patio de baldosas había sido lavado de la misma
[3:35] Speaker 2: forma en que se hacía cuando vivía el anterior marqués.
[3:39] Speaker 2: Los caballos sacaban la cabeza por encima de la puerta
[3:42] Speaker 2: de sus casillas y Sedela, que los conocía a todos,
[3:45] Speaker 2: estaba segura de que lo hacían para saludarla. Un mozo
[3:49] Speaker 2: acudió corriendo para hacerse cargo cuando descabalgó la joven. Buenos
[3:53] Speaker 2: días señorita Sedela. Buenos días Sam.¿ Va todo bien? Perfectamente señorita.
[4:00] Speaker 2: Ayer llegaron de Londres dos nuevos caballos.¿ Caballos nuevos? Ah
[4:04] Speaker 2: que bien, quiero verlos enseguida, pero no antes de visitar
[4:08] Speaker 2: a Nani. Yo la esperaré para mostrárselos cuando usted quiera señorita.
[4:13] Speaker 2: Sam se llevó a Dragón de Fuego a uno de
[4:15] Speaker 2: los pesebres mientras Sedela, con un paquete bajo el brazo,
[4:19] Speaker 2: entraba en la casa por la puerta de atrás conocía
[4:22] Speaker 2: de memoria cada centímetro del largo corredor después del cual
[4:26] Speaker 2: estaban a la derecha las habitaciones de la servidumbre y
[4:31] Speaker 2: a la izquierda la gran cocina y las despensas sabía
[4:34] Speaker 2: la joven que la señora Benson la cocinera que llevaba 30
[4:39] Speaker 2: años en la casa estaría encantada de verla Pero continuó
[4:43] Speaker 2: adelante porque su primera visita era siempre para Nanny. Nanny
[4:47] Speaker 2: era una persona muy especial. Todos los habitantes, tanto de
[4:51] Speaker 2: Windelcourt como del pueblo, la conocían y la llamaban cariñosamente Nanny.
[4:56] Speaker 2: Era de suponer que tenía otro nombre. pero era dudoso
[5:00] Speaker 2: que alguien lo supiera. Nanny había sido contratada 27 años antes
[5:04] Speaker 2: para cuidar del heredero del quinto marqués de Windelsham, un
[5:08] Speaker 2: niño ansiosamente esperado, el señorito Iván, que fue idolatrado desde
[5:13] Speaker 2: el momento mismo de nacer. Cuando creció y ya no
[5:16] Speaker 2: necesitó niñera, Nanny fue enviada a Cuatro Altillos, la casa
[5:21] Speaker 2: del general Sir Alexander Craven, que vivía en el pueblo
[5:24] Speaker 2: donde se dedicó a cuidar de Sedela. Allí se quedó
[5:27] Speaker 2: hasta que no pudo soportar más a las institutrices de
[5:30] Speaker 2: Sedela y dijo que deseaba retirarse.« Mi hijo necesitará tus
[5:34] Speaker 2: servicios dentro de unos cuantos años» le dijo el merqués
[5:38] Speaker 2: de Windelsham,« así que será mejor que vuelvas a Windelkurt».
[5:42] Speaker 2: Nanny aceptó encantada de la vida y encontró mucho en
[5:45] Speaker 2: qué ocuparse en la llamada casa grande. Además, todo el
[5:49] Speaker 2: que en el pueblo necesitaba un consejo o un remedio.
[5:53] Speaker 2: iba a verla como la cosa más natural. Nada sucedía,
[5:56] Speaker 2: grande o pequeño, de lo que Nanny no se enterase,
[5:59] Speaker 2: porque los chismes volaban de casa en casa como si
[6:03] Speaker 2: tuvieran alas. Sedella pasó por delante de la despensa, donde Hanson,
[6:08] Speaker 2: que llevaba 35 años de mayordomo en Windell Court, estaba entrenando
[6:13] Speaker 2: a un nuevo lacayo, Billy. que era hijo del carpintero
[6:16] Speaker 2: de la finca. Sedela pensó que cuando bajara preguntaría cómo
[6:20] Speaker 2: iba Billy en su nuevo trabajo. Su padre aseguraba que
[6:24] Speaker 2: se trataba de un buen chico. Sedela subió la escalera
[6:27] Speaker 2: hasta llegar al tercer piso. Allí era donde se encontraba
[6:31] Speaker 2: el aposento de los niños, tan impresionante como el resto
[6:34] Speaker 2: de la casa. La habitación más amplia, el salón, daba
[6:38] Speaker 2: al este y recibía todo el sol de la mañana.
[6:41] Speaker 2: Había también dos dormitorios, uno de los cuales había ocupado
[6:45] Speaker 2: Iván cuando era niño. El otro era de Nani. Enfrente,
[6:49] Speaker 2: al otro lado del corredor, había otros dos cuartos para
[6:53] Speaker 2: los niños que iban a hospedarse allí de vez en cuando.
[6:56] Speaker 2: Sedela abrió la puerta del salón y encontró a Nani,
[6:59] Speaker 2: tal como esperaba. tejiendo sentada junto al fuego. Como no
[7:04] Speaker 2: tenía ningún niño que cuidar, Nani había añadido orlas de
[7:07] Speaker 2: encaje a prácticamente todas las sábanas de la casa. Además,
[7:12] Speaker 2: todas las toallas tenía remates de ganchillo, con lo que
[7:15] Speaker 2: estaban preciosas. y ahora se dedicaba a adornar las fundas
[7:20] Speaker 2: de las almohadas. Nani tenía los cabellos grises y muchas arrugas,
[7:24] Speaker 2: pero aún poseía una gran cordialidad en sus ojos y
[7:27] Speaker 2: la sonrisa cariñosa que Sedela conocía también desde que era niña.
[7:32] Speaker 2: Buenos días Nani, la saludo. Te he traído un poco
[7:36] Speaker 2: de queso fresco que acabamos de hacer. Papá y mamá
[7:39] Speaker 2: tuvieron invitados a almorzar ayer, antes de partir. Han ido
[7:43] Speaker 2: a ver a la hermana de mamá, que se encuentra
[7:46] Speaker 2: muy enferma. Estarán en Leicester Shire una semana o tal
[7:49] Speaker 2: vez más.« Verdaderamente necesito algo para alegrarme» dijo Nani en
[7:54] Speaker 2: voz baja. Sedela la miró con fijeza.«¿ Para alegrarte Nani?¿
[7:58] Speaker 2: Qué te sucede? No sé cómo decírselo señorita Sedela. No sé, realmente.
[8:04] Speaker 2: Pero es que no puedo soportar que le esté sucediendo
[8:06] Speaker 2: a él, a mi niño que nunca he dejado de amar».
[8:10] Speaker 2: Su voz se quebró en las últimas palabras, y se
[8:12] Speaker 2: llevó un pañuelo a los ojos. Sedela se puso de
[8:16] Speaker 2: rodillas junto a ella.¿ Qué ha sucedido Nani?¿ Qué es
[8:19] Speaker 2: lo que te altera de este modo? Ya sabía yo
[8:22] Speaker 2: que nada bueno saldría de que se quedara en Londres.
[8:26] Speaker 2: Suspiró Nani. Las cosas que suceden allí no son para
[8:29] Speaker 2: un hombre tan noble y tan bueno como su señoría.
[8:32] Speaker 2: Nani había estado siempre temerosa. durante la guerra, de que
[8:37] Speaker 2: Iván resultara herido o muerto en combate. Pero ahora, en
[8:40] Speaker 2: tiempos de paz, Sedela no podía creer que otra vez
[8:44] Speaker 2: brotaran de sus labios expresiones de temor e infelicidad. Oprimió
[8:48] Speaker 2: la mano de Nani que no sostenía el pañuelo y
[8:50] Speaker 2: notó que tenía los dedos rígidos y fríos. Cuéntame qué
[8:54] Speaker 2: ha sucedido y trata de no llorar. Nani le dijo
[8:57] Speaker 2: en tono consolador. Bien sabes lo que nos afecta a
[9:00] Speaker 2: todos verte llorar. Recordaba lo mucho y amargamente que había
[9:04] Speaker 2: llorado el haya cuando su niño se marchó para incorporarse
[9:08] Speaker 2: al ejército de Wellington en Portugal. Que Dios acabe de
[9:11] Speaker 2: una vez por todas con ese demonio francés. sollozaba. Si
[9:16] Speaker 2: daña un solo pelo de mi niño rezaré para que
[9:18] Speaker 2: se queme en el infierno por toda la eternidad. Afortunadamente,
[9:23] Speaker 2: Iván sobrevivió a la guerra y se quedó en Francia,
[9:26] Speaker 2: formando parte del ejército de ocupación, hasta que, hacía tres meses,
[9:31] Speaker 2: había vuelto a Inglaterra. Sin embargo, para consternación de Nani
[9:36] Speaker 2: no había llegado aún a su casa. Todo estaba listo
[9:39] Speaker 2: para recibirlo, mas el nuevo marqués permanecía en Londres. A Sedela,
[9:45] Speaker 2: esto le parecía extraordinario, pero su padre lo justificó diciendo que,
[9:50] Speaker 2: sin duda alguna, el Ministerio de Guerra requería sus servicios.
[9:54] Speaker 2: Y desde luego añadió el general, el muchacho quiere reanudar
[9:58] Speaker 2: el trato con sus amigos después de haber estado tanto
[10:01] Speaker 2: tiempo en el extranjero. Sedella le había transmitido a Nanny
[10:05] Speaker 2: las palabras de su padre y al momento adivinó que
[10:08] Speaker 2: el haya, con su tendencia a ser un poco snob,
[10:11] Speaker 2: estaba pensando que el merqué sería recibido con los brazos
[10:15] Speaker 2: abiertos por el príncipe regente en la casa Carlton, su
[10:19] Speaker 2: lujosa residencia. Tal vez su alteza real querría que le
[10:22] Speaker 2: contara cómo había ganado la medalla al valor. De cualquier modo,
[10:27] Speaker 2: Nanny siempre encontraría excusas para su adorado niño. Hiciera éste
[10:31] Speaker 2: lo que hiciese. Le parecía increíble que estuviera llorando ahora,
[10:36] Speaker 2: cuando él había vuelto sano y salvo a Inglaterra.¿ Qué
[10:39] Speaker 2: ha sucedido? Preguntó de nuevo.« Acabo de recibir una carta
[10:44] Speaker 2: de mi sobrina Lucy» contestó Nani y cogió el pliego
[10:47] Speaker 2: que tenía en el regazo. Trató de leerlo, pero las
[10:50] Speaker 2: lágrimas nublaban sus ojos, por lo cual se lo dio
[10:53] Speaker 2: a Sedela.« Lea, lea usted misma» dijo. Sedella sabía que
[10:58] Speaker 2: la sobrina de Nanny, que tenía ya casi 40 años, era
[11:02] Speaker 2: en la actualidad doncella personal de Lady Esther Hastings. Esta,
[11:06] Speaker 2: según sabía la joven, era hija de un duque y
[11:09] Speaker 2: había estado casada con un militar que murió en la
[11:12] Speaker 2: batalla de Waterloo. Desplegó la hoja. Como había visto ya
[11:16] Speaker 2: en otras ocasiones la letra de Lucy, temía que le
[11:20] Speaker 2: costara trabajo leerla, pero, aunque trabajosamente, logró descifrar la irregular
[11:25] Speaker 2: letra y leyó. Querida tía Mary, te escribo solo unas
[11:30] Speaker 2: líneas para decirte que estoy muy preocupada por las cosas
[11:34] Speaker 2: que están pasando aquí. Como te dije en mi última carta,
[11:38] Speaker 2: su señoría se ha convertido en visitante regular y casi
[11:41] Speaker 2: no me atrevo a decirte que mi lady ha decidido
[11:44] Speaker 2: casarse con él. Si mi lord hace esa gran tontería.
[11:48] Speaker 2: Solo puedo advertirte que esperes problemas, porque vas a tenerlos,
[11:52] Speaker 2: sobre todo ahora que estás otra vez en la casa grande.
[11:56] Speaker 2: La mayor parte de la gente que trabaja ahí perderá
[11:59] Speaker 2: el empleo, seguro. Como ya te dije en una carta
[12:02] Speaker 2: anterior nadie puede trabajar con mi lady más que unos
[12:06] Speaker 2: cuantos meses y casi todos los que se van juran
[12:09] Speaker 2: que prefieren morirse de hambre que trabajar para ella. mi
[12:12] Speaker 2: lady es cortés conmigo sólo porque no le sería fácil
[12:15] Speaker 2: encontrar a alguien que tenga tanta habilidad con la aguja
[12:19] Speaker 2: como yo cosa que te debo a ti querida tía
[12:21] Speaker 2: su modo de tratar a los demás sirvientes es horrible
[12:25] Speaker 2: le grita y los insulta como una verdulera pero por
[12:28] Speaker 2: supuesto nunca en presencia de su señoría oh no Nada
[12:32] Speaker 2: de eso cuando mi Lord está presente. Entonces es dulce
[12:35] Speaker 2: como la miel y suave como un colchón relleno con
[12:38] Speaker 2: plumas de ganso. Su señoría no tiene la menor idea
[12:41] Speaker 2: de cómo es mi Lady en realidad. No podrías creer
[12:45] Speaker 2: la de hombres que vienen a acostarse con ella cuando
[12:48] Speaker 2: mi Lord tiene otro compromiso y ella está segura de
[12:51] Speaker 2: que no vendrá aquí. Es escandaloso, te lo digo de veras.
[12:55] Speaker 2: Y hasta hay cierto Lord Grosvenor que parece va a
[12:57] Speaker 2: sacar ganancias y Milady se casa con su señoría como
[13:01] Speaker 2: piensa hacerlo. La otra noche pasaba yo por delante del
[13:04] Speaker 2: dormitorio de Milady, ya muy tarde, cuando se estaban haciendo
[13:08] Speaker 2: arrumacos y le oí decir a él, será tan ventajoso
[13:12] Speaker 2: para mí como para ti, Esther, que te conviertas en marquesa.
[13:16] Speaker 2: Puedes contar conmigo. que yo me encargaré de eliminar, sea
[13:20] Speaker 2: como sea, cualquier obstáculo que se interponga en tu camino.
[13:24] Speaker 2: Te cuento todo esto tita para que estés preparada para
[13:28] Speaker 2: lo peor, aunque si mi lady te echa de la casa,
[13:31] Speaker 2: bien sé yo que tienes muchos amigos en el pueblo
[13:34] Speaker 2: y ellos te encontrarán acomodo de alguna manera. Dales a
[13:37] Speaker 2: todos recuerdos cariñosos de, Lucy. Al terminar de leer la carta,
[13:43] Speaker 2: Sedela pensó que aquello no podía ser verdad.¿ Cómo era
[13:46] Speaker 2: posible que Iván mantuviera relaciones con una mujer capaz de
[13:50] Speaker 2: engañarle con otros hombres?¿ Y qué sería cruel con los
[13:54] Speaker 2: viejos sirvientes como Nani? Dobló la carta y la puso
[13:57] Speaker 2: en el regazo de Laia. Tal vez Lucy esté equivocada
[14:00] Speaker 2: dijo por tranquilizar a Nani. Esta replicó. Lucy jamás ha
[14:05] Speaker 2: mentido señorita Sedella. Fue muy bien educada por mi hermana
[14:09] Speaker 2: y si ella dice que esa mujer es mala, no
[14:11] Speaker 2: le quepa duda de que lo es. Pero,¿ cómo es
[14:15] Speaker 2: posible que Iván se deje engañar por ella? Lucy me
[14:18] Speaker 2: contó en otra carta que tiene fama de ser la
[14:21] Speaker 2: mujer más hermosa de Inglaterra. Es comprensible que un hombre joven,
[14:25] Speaker 2: que estuvo luchando por su país y después se quedó
[14:28] Speaker 2: varado en Francia. sin ninguna mujer a la que ver
[14:31] Speaker 2: más esas odiosas francesas, que serán todas feas como el
[14:35] Speaker 2: demonio de Bonaparte, se haya dejado embaucar por una cara bonita.
[14:40] Speaker 2: Nanny estaba otra vez defendiendo a su bienamado Iván. Él
[14:43] Speaker 2: nunca tenía la culpa de nada. Sedela se habría echado
[14:47] Speaker 2: a reír de no ser porque estaba realmente preocupada. Su
[14:51] Speaker 2: padre decía con frecuencia cosas despreciativas sobre la conducta de
[14:55] Speaker 2: los miembros de la aristocracia. Por ejemplo, Lo escandalizaban las
[14:59] Speaker 2: fiestas extravagantes que daba en Londres el príncipe regente, sobre
[15:03] Speaker 2: todo cuando la guerra estaba en todo su apogeo. Nuestros hombres,
[15:08] Speaker 2: luchando en España para salvar a Inglaterra del tirano Bonaparte.
[15:12] Speaker 2: Decía furioso. Es que nadie piensa en ellos. Sedela había
[15:16] Speaker 2: tenido ocasión de oír aquellas conversaciones que tenían lugar en
[15:20] Speaker 2: su casa. Los amigos de Sir Alexander solían ir a
[15:24] Speaker 2: tomar una copa después de haber estado cazando y hablaban
[15:27] Speaker 2: de las fiestas que tenían lugar en Londres. Desde los 16 años,
[15:32] Speaker 2: Sedella estaba presente en la mayor parte de las cenas
[15:35] Speaker 2: organizadas por su madre. Debido a esto, los invitados escogían
[15:40] Speaker 2: sus palabras con gran cuidado, pero de vez en cuando
[15:43] Speaker 2: se olvidaban de ella. Supo así que el libertinaje del
[15:46] Speaker 2: llamado Gran Mundo horrorizaba a las damas más conservadoras de
[15:50] Speaker 2: la aristocracia. Sin embargo, y al igual que Nani, comprendía
[15:55] Speaker 2: que después de los peligros y privaciones de la guerra,
[15:58] Speaker 2: Iván quisiera divertirse. No obstante. Le parecía desconsolador que se
[16:03] Speaker 2: hubiera interesado por una mujer que podía ser tan perversa
[16:06] Speaker 2: como Lucy la describía. Cabía la posibilidad de que Lucy exagerase,
[16:11] Speaker 2: pero no era probable que escribiese aquellas cosas a su tía,
[16:15] Speaker 2: a menos que las creyera completamente ciertas. Además, también era
[16:20] Speaker 2: justo que Nani supiera lo que podía esperar del futuro.¿
[16:23] Speaker 2: Sería posible realmente lo que Lucy temía que sucediera? Se
[16:28] Speaker 2: preguntó Sedella,¿ podría realmente Lady Esther Hastings cambiar la forma
[16:32] Speaker 2: tradicional y tranquila en que estaba organizado todo en Windelcourt?
[16:36] Speaker 2: Cada sección estaba a cargo de un sirviente que llevaba
[16:40] Speaker 2: años y años trabajando allí, y a Sedella le parecía
[16:43] Speaker 2: que todos realizaban sus deberes con una perfección en la
[16:47] Speaker 2: cual sería difícil encontrar fallos. Sabía muy bien que si
[16:51] Speaker 2: los sirvientes veteranos se veían reprendidos de forma irrazonable, esto
[16:55] Speaker 2: les provocaría un profundo resentimiento y toda la estructura podía
[16:59] Speaker 2: venirse abajo. La casa de sus padres era gobernada de
[17:03] Speaker 2: igual modo, aunque en escala mucho menor. Los sirvientes más
[17:07] Speaker 2: viejos se consideraban a sí mismos como parte de la familia.«
[17:11] Speaker 2: Hacemos esto y hacemos aquello», decían a los extraños, en
[17:15] Speaker 2: plena identificación con sus amos. Hablaban de Windelcourt como nuestra
[17:19] Speaker 2: casa porque era su hogar.¿ No se dará cuenta Iván
[17:23] Speaker 2: de todo esto? Se preguntaba Sedela. Nani seguía enjugándose los
[17:27] Speaker 2: ojos y la joven le dijo. Si hay el menor
[17:30] Speaker 2: problema y no te sientes feliz aquí Nani sabes que
[17:33] Speaker 2: tu habitación sigue lista para ti en cuatro altillos. Y
[17:37] Speaker 2: sonrió al añadir. A mí siempre me ha parecido injusto
[17:41] Speaker 2: que Iván te tenga solo porque nació antes que yo.
[17:44] Speaker 2: Nani lanzó una risilla entremezclada todavía con el llanto. Ya
[17:48] Speaker 2: sé que no hay cuidado de que termine en un
[17:51] Speaker 2: asilo dijo. Quien me preocupa es el señorito Iván. Era
[17:55] Speaker 2: un niño tan precioso.¿ Cuántas veces me rodeaba el cuello
[17:58] Speaker 2: con los bracitos, después de rezar sus oraciones, y me decía,
[18:03] Speaker 2: te quiero Nani? Prométeme que nunca me dejarás. Este recuerdo
[18:07] Speaker 2: provocó otro acceso de lágrimas, mas al fin Nani se
[18:10] Speaker 2: sonó la nariz con aire resuelto y dijo. No hay
[18:13] Speaker 2: nada que podamos hacer al respecto, así que tendremos que
[18:17] Speaker 2: esperar y ver qué pasa. Si yo pudiera hablar con Iván,
[18:21] Speaker 2: dijo Sedela con aire dubitativo.¿ No sabe nadie cuándo volverá
[18:25] Speaker 2: a casa? Viene mañana, pero solo pasará aquí dos noches
[18:29] Speaker 2: contestó Nani. ¿Mañana? Se extrañó Sedela. Pero si nadie sabe nada.
[18:35] Speaker 2: Tengo entendido que ordenó al señor Mason que no se
[18:38] Speaker 2: lo dijera a nadie. El señorito Iván solo viene para
[18:42] Speaker 2: asistir a la Junta de los Cazadores, porque quiere hacerse
[18:45] Speaker 2: cargo de la jauría. Papá piensa asistir también a esa reunión,
[18:50] Speaker 2: pero estoy segura de que Sir Trevor Smithson no querrá
[18:53] Speaker 2: renunciar a su posición como encargado de la jauría. Si
[18:57] Speaker 2: su señoría ha decidido que quiere ese puesto. Se necesita
[19:00] Speaker 2: un hombre muy valiente para oponerse a sus deseos. Así
[19:04] Speaker 2: que Iván estará aquí mañana noche. Murmuró Sedela. No habrá
[19:09] Speaker 2: oportunidad de que lo vea querida dijo Nani. Llegará con
[19:12] Speaker 2: el tiempo justo para cenar y ha mandado decir que
[19:15] Speaker 2: quiere hacerlo solo. Por la mañana irá a la junta
[19:18] Speaker 2: y por la tarde a probar unos nuevos caballos. Se
[19:21] Speaker 2: detuvo como para recordar antes de añadir. Por la noche
[19:25] Speaker 2: cenará con el representante de la reina en el condado
[19:28] Speaker 2: y volverá a Londres el jueves, después del desayuno. Nani
[19:32] Speaker 2: movió la cabeza con pesadumbre.« Dudo que con tanto que
[19:36] Speaker 2: hacer en tan poco tiempo yo misma tenga oportunidad de
[19:39] Speaker 2: ponerle los ojos encima».« Mucho me lo temo» suspiró Sedela.«
[19:43] Speaker 2: Y supongo que si yo le dijese algo a Iván,
[19:46] Speaker 2: no me haría caso. Señorita, no vaya a usted a
[19:50] Speaker 2: meter las narices donde no la llaman», dijo Nani con firmeza.«
[19:54] Speaker 2: Sabe tan bien como yo que no debería contarle estas cosas.
[19:58] Speaker 2: Lucy perdería su empleo si su ama supiera que ha
[20:01] Speaker 2: escrito una sola palabra de lo que sucede a alguien».
[20:05] Speaker 2: sobre todo a mí, que vivo en Windelcourt. Sedella pensó
[20:09] Speaker 2: que esto era verdad, pero al mismo tiempo todos los
[20:12] Speaker 2: instintos de su cuerpo la impulsaban a hacer algo. Si
[20:15] Speaker 2: era humanamente posible, debía prevenir a Iván, evitar que se
[20:20] Speaker 2: embarcara en un matrimonio que resultaría desastroso. Hacía casi ocho
[20:25] Speaker 2: años que no lo veía. Sin embargo, Todos en cuatro altillos,
[20:29] Speaker 2: de su padre para abajo, hablaban de él sin cesar.
[20:33] Speaker 2: Siempre había estado en sus pensamientos y era de hecho
[20:36] Speaker 2: parte de su vida. Al oír por primera vez que
[20:39] Speaker 2: volvía a casa, se sintió emocionada, como si él fuera
[20:43] Speaker 2: el hermano que nunca había tenido. Somos parte de la
[20:46] Speaker 2: misma familia, se decía. Esto no era incierto, aunque el
[20:51] Speaker 2: parentesco fuera lejano. pues su bisabuelo se había casado con
[20:55] Speaker 2: una Windel. El viejo marqués se lo había contado y
[20:58] Speaker 2: le había enseñado sus nombres en el árbol genealógico de
[21:02] Speaker 2: la familia, que se remontaba al siglo XI.« Llevo en
[21:05] Speaker 2: las venas la misma sangre que Iván», pensó ahora,« y
[21:09] Speaker 2: de algún modo tengo que salvarlo». Pero como consideraba que
[21:12] Speaker 2: sería un error confiárselo a Nani, le dio un beso
[21:16] Speaker 2: y dijo simplemente, Lo único que tienes que hacer Nani
[21:20] Speaker 2: es rezar para que Dios cuide a Iván tal como
[21:22] Speaker 2: lo cuidó cuando estaba en la guerra. Su voz se
[21:25] Speaker 2: hizo más profunda al añadir. Iván ha vuelto sano y salvo.
[21:30] Speaker 2: Y ahora no podemos permitir que sea herido por una
[21:33] Speaker 2: mujer que, por lo que Lucy cuenta, es tan peligrosa
[21:36] Speaker 2: como los cañones de Bonaparte. Tiene usted razón señorita Sedela,
[21:41] Speaker 2: una mujer peligrosa puede hacer más daño a un hombre
[21:44] Speaker 2: que una bala. Sedela se dirigió a la puerta. Disfruta
[21:48] Speaker 2: del queso Nani dijo. No lo guardes demasiado tiempo. No
[21:52] Speaker 2: lo haré contestó Nani. Gracias querida por pensar en mí.
[21:56] Speaker 2: Sedela cerró la puerta al salir. Ya fuera, no bajó inmediatamente.
[22:01] Speaker 2: Estaba pensando. Debe haber algo que yo pueda hacer, se decía.
[22:06] Speaker 2: Fue hasta una ventana que había en el corredor y
[22:08] Speaker 2: se quedó mirando el jardín. El verde prado se extendía
[22:12] Speaker 2: hasta un grupo de arbustos, rododendros y lilas en flor.
[22:16] Speaker 2: Más allá se veían pinos jóvenes que habían sido plantados
[22:19] Speaker 2: en una ladera ascendente y daban protección a la casa,
[22:23] Speaker 2: en invierno contra los vientos helados del norte y, en verano,
[22:27] Speaker 2: contra las tormentas. Cuando Sedela miraba a Windelcourt desde el
[22:31] Speaker 2: otro lado, Veía la casa sobre el fondo de aquellos
[22:34] Speaker 2: árboles y pensaba que era como una joya en su
[22:37] Speaker 2: estuche de terciopelo. Nada ni nadie podía echarla a perder
[22:41] Speaker 2: o destruirla. Ella tenía que evitarlo de algún modo. Decidió ahora.«
[22:46] Speaker 2: Está en peligro. Por favor Dios mío, Iván está en peligro. Sálvalo,
[22:51] Speaker 2: tienes que salvarlo», imploró en silencio. Fue entonces, como si
[22:56] Speaker 2: fuera una respuesta del cielo, cuando recordó a Lady Constance.
[23:00] Speaker 2: Lady Constance, hija del sexto conde de Windelsham, había vivido
[23:05] Speaker 2: en tiempos de Cromwell y, a juzgar por el retrato
[23:08] Speaker 2: suyo que colgaba en la galería de cuadros, era una
[23:12] Speaker 2: mujer muy hermosa. Se enamoró de un realista que tenía
[23:15] Speaker 2: puesta a precio su cabeza y era perseguido por las
[23:18] Speaker 2: tropas de Cromwell. El caballero amaba a Lady Constance tanto
[23:22] Speaker 2: como ella a él y le envió un mensaje en
[23:24] Speaker 2: el cual aseguraba que no podía seguir viviendo sin verla.
[23:28] Speaker 2: Iría a Windelcourt en el curso de los tres días siguientes.
[23:32] Speaker 2: Nadie supo nunca si fue traicionado por un criado o
[23:35] Speaker 2: se trató simplemente de mala suerte. Lady Constance esperó noche
[23:40] Speaker 2: y día. rezando para que llegase a su lado de
[23:43] Speaker 2: algún modo. Sin embargo, según afirmaba la leyenda, tenía el
[23:47] Speaker 2: presentimiento de una tragedia inevitable. Empezó a llorar mucho antes
[23:52] Speaker 2: que le llegara la noticia de que su fiel caballero
[23:54] Speaker 2: había sido hecho prisionero y ahorcado por los secuaces de Cromwell.
[23:59] Speaker 2: Era una triste historia que había sido relatada a los
[24:02] Speaker 2: niños de Windelcourt generación tras generación. Con el paso de
[24:06] Speaker 2: los años, la familia descubrió que siempre había peligro para
[24:10] Speaker 2: algún miembro de ella cuando el espectro de Lady Constance
[24:13] Speaker 2: aparecía y caminaba por la casa llorando y retorciéndose las manos.
[24:18] Speaker 2: Cada generación la había visto antes de algún desastre, una
[24:22] Speaker 2: enfermedad grave, una muerte. algunas veces de una desilusión amorosa.
[24:27] Speaker 2: Fue debido a que no hubo señales de Lady Constance,
[24:30] Speaker 2: por lo que Sedella estaba segura de que Iván volvería
[24:33] Speaker 2: sano y salvo de la guerra. En una ocasión a
[24:36] Speaker 2: su padre se lo había dicho y este gruñó.« Parece
[24:39] Speaker 2: mentira que creas en esas supercherias, pues ya ves, sí creo»,
[24:44] Speaker 2: insistió Sedela. El viejo Márquez murió mientras Iván peleaba en
[24:49] Speaker 2: España bajo las órdenes de Wellington. Hanson, el mayordomo, la
[24:53] Speaker 2: señora Benson, la cocinera, y Nanny juraron que habían visto
[24:58] Speaker 2: la sombra de Lady Constance cruzando el vestíbulo principal. Sedela
[25:02] Speaker 2: sabía muy bien que ninguno de ellos hubiera mentido deliberadamente.
[25:06] Speaker 2: Y ahora, al recordar a Lady Constance, tuvo la solución
[25:10] Speaker 2: al problema de cómo advertir a Ivan. Podía hacerlo sin
[25:14] Speaker 2: que él pensara que una muchacha impertinente pretendía interferir en
[25:18] Speaker 2: su vida privada. Además, si le hablara francamente, le sería
[25:22] Speaker 2: muy difícil explicar cómo, viviendo en las profundidades de Hertfordshire,
[25:27] Speaker 2: podía saber lo que sucedía en Londres. Pasara lo que pasase,
[25:32] Speaker 2: no debía mezclar a Nanny. Será Lady Constance quien se
[25:35] Speaker 2: lo diga, y yo debo representarla de algún modo, decidió.
[25:39] Speaker 2: Todos los que describían al fantasma explicaban que era una
[25:43] Speaker 2: mujer consumida por el dolor, cuyo largo cabello le caía
[25:47] Speaker 2: suelto hasta la cintura. El por qué no llevaba el
[25:49] Speaker 2: cabello cuidadosamente peinado era algo que había llamado la atención
[25:54] Speaker 2: de Sedella cuando era niña. Por fin. Alguien le explicó
[25:57] Speaker 2: que Lady Constance recibió a medianoche la noticia de la
[26:01] Speaker 2: muerte de su amado. Por lo tanto, imaginaba si Della,
[26:04] Speaker 2: habría bajado corriendo y en camisón para ver al mensajero,
[26:08] Speaker 2: entonces el largo cabello le habría caído sobre los hombros.
[26:12] Speaker 2: Tiempo atrás, debido a que estaba tan interesada por aquella historia.
[26:17] Speaker 2: Sedella había leído completos los diversos informes de quienes aseguraban
[26:21] Speaker 2: haber visto el fantasma de Lady Constance. Todos aquellos relatos
[26:25] Speaker 2: se encontraban archivados en la biblioteca. Algunos, que estaban muy
[26:30] Speaker 2: mal escritos, con terribles falta de ortografía, eran realmente cómicos.
[26:35] Speaker 2: Su cabello brillaba como una estrella, había escrito una mujer.
[26:40] Speaker 2: Otra juraba que sus pies no tocaban el suelo y
[26:42] Speaker 2: se deslizaba como un pájaro que volara sobre el lago.
[26:46] Speaker 2: Su cabello brillaba como una estrella, se repitió Sedela y,
[26:50] Speaker 2: en lugar de bajar, ascendió al piso de arriba, cuyas
[26:53] Speaker 2: habitaciones habían sido cerradas durante la guerra. Las doncellas que
[26:58] Speaker 2: antes dormían en ellos ocupaban ahora la planta superior del
[27:01] Speaker 2: ala oriental. Había dos amplios desvanes en aquella parte a
[27:05] Speaker 2: la cual subió Sedela. Como en todas las casas grandes,
[27:09] Speaker 2: allí se guardaban las cosas que ya no se necesitaban,
[27:12] Speaker 2: pero que estaban en condiciones demasiado buenas para tirarlas. Había
[27:17] Speaker 2: desportilladas porcelanas de dresde. sillas a las que les faltaba
[27:21] Speaker 2: una pata o el respaldo, pero estaban hechas de nogal
[27:24] Speaker 2: o caoba y habían formado parte de un juego. Había
[27:27] Speaker 2: también cajoneras, arcones y, en un extremo, varios armarios roperos.
[27:33] Speaker 2: Estos contenían ropas que se usaban antiguamente para las representaciones
[27:38] Speaker 2: que se celebraban con motivo de la Navidad, así como
[27:41] Speaker 2: vestidos de fantasía para las fiestas de disfraces que se
[27:44] Speaker 2: daban cuando Iván era joven. Sedela se dirigió a estos roperos,
[27:49] Speaker 2: en busca de algo que recordaba con perfecta claridad. Abrió
[27:53] Speaker 2: los cajones de la parte inferior de los roperos y
[27:56] Speaker 2: después de larga búsqueda, encontró lo que buscaba. Era una
[28:00] Speaker 2: caja que contenía marcasita. Recordaba que la madre de Iván
[28:04] Speaker 2: se la había esparcido sobre el cabello cuando hizo el
[28:07] Speaker 2: papel de hada en una representación, y luego a Nani
[28:10] Speaker 2: le había costado mucho trabajo quitársela con el cepillo. La
[28:14] Speaker 2: madre de Iván parecía realmente un hada, con su vestido
[28:18] Speaker 2: blanco salpicado también de marcasita y una varita mágica en
[28:22] Speaker 2: cuyo extremo resplandecía una estrella. Sedele acogió la caja y
[28:26] Speaker 2: después buscó en el ropero algo que recordaba vagamente como
[28:30] Speaker 2: un gran pedazo de tela plateada. que en una ocasión
[28:33] Speaker 2: se había utilizado como telón de fondo lo encontró también
[28:37] Speaker 2: y con él y la caja bajo el brazo descendió
[28:40] Speaker 2: al primer piso donde se encontraba el dormitorio principal en
[28:44] Speaker 2: el cual dormiría iván la noche siguiente supuso que estaba
[28:48] Speaker 2: ya preparado para él y que no habría nadie por
[28:50] Speaker 2: allí al entrar en el dormitorio vio como esperaba que
[28:54] Speaker 2: las ventanas estaban abiertas y la cama hecha Sólo faltaban
[28:58] Speaker 2: las flores, que serían llevadas por los jardineros a la
[29:02] Speaker 2: mañana siguiente. Se acercó a la chimenea de mármol finamente
[29:06] Speaker 2: esculpida que quedaba frente a la amplia cama de postes
[29:09] Speaker 2: tallados y sobredorados. El escudo de los Gwindel resaltaba en
[29:13] Speaker 2: lo alto del dosel con sus brillantes colores. Era una
[29:16] Speaker 2: habitación que Sedella siempre había considerado digna de un caballero andante,
[29:21] Speaker 2: un valeroso paladín de armadura resplandeciente. Esto muy bien podía
[29:26] Speaker 2: aplicarse a Iván. Dado que sería un error entretenerse allí
[29:30] Speaker 2: mucho tiempo, palpó con rapidez los paneles de madera que
[29:33] Speaker 2: había a un lado de la chimenea. Los pasadizos secretos
[29:37] Speaker 2: eran un placer para ella desde niña y el difunto
[29:40] Speaker 2: marqués le había permitido jugar en ellos cuantas veces lo deseaba. Existían.
[29:45] Speaker 2: Desde luego, sólo en la parte antigua de la casa.
[29:48] Speaker 2: Los arquitectos del siglo pasado, con gran acierto, habían dejado
[29:53] Speaker 2: intactos los viejos muros, sin tapiar los escondites utilizados por
[29:58] Speaker 2: los clérigos cuando la reina Isabel decidió perseguir a los católicos.
[30:02] Speaker 2: Aquellos pasadizos y aquellos escondites secretos habían salvado muchas vidas.
[30:08] Speaker 2: Pero no la del amado de Lady Constance. Se abrió
[30:11] Speaker 2: el panel secreto. Sedela entró rápidamente y cerró a sus espaldas.
[30:16] Speaker 2: Entonces se detuvo para adaptar sus ojos a la oscuridad.
[30:19] Speaker 2: Había sólo una luz muy tenue para guiarse. Avanzó por
[30:23] Speaker 2: el pasadizo, tan familiar para ella como los pasillos de
[30:27] Speaker 2: su propia casa. Llegó al llamado escondite del cura y
[30:30] Speaker 2: buscó a tientas lo que sabía que estaba allí. Era
[30:33] Speaker 2: lo que siempre encendía cuando era niña. Se trataba de
[30:37] Speaker 2: una linterna casi tan vieja como la misma celda, que
[30:40] Speaker 2: tenía una cruz en la parte superior. La vela de
[30:43] Speaker 2: dentro estaba ya consumida hasta la mitad. La encendió mientras
[30:47] Speaker 2: pensaba que debía llevar otra al día siguiente. La linterna
[30:51] Speaker 2: iluminó la dura cama en que dormía el cura. En
[30:54] Speaker 2: un muro se encontraba el altar ante el cual oraba
[30:57] Speaker 2: y daba la comunicación a los habitantes de la casa.
[31:00] Speaker 2: Sedela dejó lo que llevaba sobre una mesita, apagó la
[31:03] Speaker 2: luz y se marchó, pero no por donde había llegado,
[31:07] Speaker 2: sino que descendió por otro pasadizo. Iba con mucho cuidado,
[31:11] Speaker 2: porque era fácil resbalar en la oscuridad. aunque conocía bien
[31:15] Speaker 2: cada escalón. Aquel pasadizo iba a dar a la biblioteca
[31:18] Speaker 2: situada en la planta baja. Cuando hubo llegado, Sedela abrió
[31:22] Speaker 2: el panel secreto con gran cuidado y miró por la
[31:25] Speaker 2: rendija para ver si había alguien al otro lado. La
[31:28] Speaker 2: biblioteca estaba vacía. Salió y cerró de inmediato. Había ya
[31:33] Speaker 2: muy pocas personas en la casa que conocieran la existencia
[31:36] Speaker 2: de los pasadizos secretos, y ninguna sospecharía que ella los utilizaba.
[31:41] Speaker 2: Sin apresurarse, con la mayor naturalidad se dirigió al vestíbulo
[31:46] Speaker 2: y pasó luego por delante de la cocina, como al entrar.
[31:49] Speaker 2: No se detuvo a hablar con nadie. Camino de la
[31:52] Speaker 2: caballeriza iba ensimismada pensando lo que Lady Constance debía decir
[31:57] Speaker 2: al merqués de Windelsham. Tenía que convencerlo de que se
[32:00] Speaker 2: estaba buscando problemas graves. Sam la estaba esperando para mostrarle
[32:05] Speaker 2: orgulloso los nuevos caballos que habían llegado a Londres. Ella
[32:09] Speaker 2: los vio distraídamente, con la mente en otra parte. Después,
[32:14] Speaker 2: mientras volvía cabalgando a su casa, no iba pensando ya,
[32:18] Speaker 2: sino rezando. pidiendo a Dios con todo su corazón que
[32:21] Speaker 2: la ayudara a salvar a Iván.

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